Grammaticaal correcte zinnen schrijven kun je niet zomaar, dat moet je leren. Flexlex is een verzamelnaam voor verschillende technieken die ondersteuning bieden bij het leren schrijven van alfabetische tekst, namelijk:

• automatische vervoeging
• woordvoorspelling
• grammaticale ondersteuning

Automatische vervoeging

Wanneer met de Document Maker een tekst wordt geschreven met symbolen, kan het programma zo worden ingesteld, dat de namen van de symbolen eronder of ernaast worden gezet. Dit maakt het gemakkelijker voor mensen die geen symbolen kennen om toch mee te lezen. De tekst van zo'n document kan er ongeveer zo uit zien: "Ik willen appel" of "Ik opbellen oma" of "Ik fietsen gisteren". Met de automatische vervoeging van Flexlex worden deze zinnen grammaticaal correct weergegeven. Wanneer de symbolen worden ingegeven, worden de woorden automatisch juist vervoegd en verbogen. Bekijk de volgende presentatie om te kijken hoe dit werkt.

Grammaticale ondersteuning

In WWAAC (World Wide Augmentative and Alternative Communication), het Europese project waarvan Handicom projectleider was, is gezocht naar een methode om symboolgebruikers te helpen grammaticaal correcte teksten te maken. De resultaten hiervan zijn gebruikt bij het maken van het onderdeel Grammaticale begeleiding. Dit onderdeel komt in de plaats van het Vocabulaire, zodra daarin een speciale grammatica-beginpagina wordt geopend. Op die eerste pagina moet de symboolgebruiker aangeven of hij of zij

• een vraag wil stellen
• een opdracht wil geven
• iets wil vertellen

Daarna komt het programma met een aantal mogelijkheden om de zin te beginnen. Na iedere keuze komen weer een aantal grammaticaal logische vervolgkeuzes in beeld. De gebruiker hoeft dus niet zelf uit te zoeken wat voor zinsdeel er op het vorige kan volgen. Dit denkwerk zit al in de kaart die voor de Grammaticale Begeleiding wordt gebruikt. Bekijk een voorbeeld in de volgende presentatie:

Woordvoorspelling

Woordvoorspelling wordt opgestart zodra er in het Vocabulaire een pagina wordt gekozen die van het type 'woordvoorspelling' is. Wanneer de gebruiker een letter selecteert, komt in een kolom links een aantal woorden te staan. Als er drie puntjes staan achter zo'n woord, betekent dat dat er vervoegingen van zijn. Na selectie van dit woord worden alle vervoegingen getoond. Men kan een woord accepteren met of zonder spatie erachter. Zonder spatie is het gemakkelijk om snel samengestelde woorden te schrijven. Ook kan men eventueel zelf woorden invoeren in een aparte lijst. De woorden van deze lijst krijgen prioriteit boven de woorden in de andere woordenlijsten waar de Woordvoorspelling mee werkt.

Omzetting van symbolen naar tekst

FlexLex kan ook een reeks symbolen omzetten in vloeiende tekst. Waarom + hebben + verleden tijd, wordt 'Waarom had?' Dit komt bij het onderdeel Grammaticale Begeleiding natuurlijk goed van pas. Maar het kan ook in andere programma's gebruikt worden, zoals in de Document Maker. FlexLex 'weet' voor een aantal talen hoe woorden vervoegd moeten worden (op voorwaarde dat men de symbolen wel in de juiste volgorde invoert). Met Symbol for Windows versie 3.1 is Flexlex voor het eerst ook in het Nederlands operationeel.